John Legend - Save Room

De Hongaarse jazzgitarist Gábor Szabó (1936-1982) is eigenlijk alleen bekend onder de echte kenners binnen dat genre. Zijn doorbraak in de jazzwereld was in 1958 een feit, toen hij optrad op het Newport Jazz Festival in Amerika. Later bleek hij een invloedrijke gitarist te zijn en de legendarische Mexicaan Carlos Santana behoort tot de artiesten die door hem geïnspireerd zijn. Zijn dood in 1982 ging echter vrij geruisloos voorbij, waardoor het onwaarschijnlijk leek dat zijn werk ooit bij het grote publiek terecht zou komen. Toch was dat eind 2006 het geval, toen zijn werk gesampled werd door John Legend. Dat gebeurde in de plaat die van hem een gevestigde artiest maakte: "Save Room".

"Save Room" was de plaat van de waarheid van John Stephens (zoals hij echt heet). In 2005 brak hij door met het album "Get Lifted" en de single "Ordinary People" werd een klassieker. Het publiek had daardoor definitief kennisgemaakt met John Legend, waardoor hij veranderde van grote onbekende tot artiest van wie iets werd verwacht. Onder de laatstgenoemde status werkte hij aan het vervolgalbum van "Get Lifted". Het album heette "Once Again" en de eerste single daarvan heette "Save Room". Het succes van deze track zou hoogstwaarschijnlijk bepalen of John Legend een eendagsvlieg zou blijven of niet.

Voor het schrijven van het liefdeslied "Save Room" had Legend de hulp ingeschakeld van achtergrondzangeres Jessyca Wilson en Black Eyed Peas-rapper Will.i.am. Laatstgenoemde was ook samen met John Legend de producer van het lied. Het lied is gebouwd rondom een sample van Gábor Szabó's versie van "Stormy" (oorspronkelijk van The Classics IV). Die plaat werd nooit opgepikt door het grote publiek, maar het deuntje is alsnog bekend geworden door het gebruik van John Legend. Hij scoorde met "Save Room" een wereldhit.

Op 7 oktober 2006 kwam "Save Room" nieuw binnen in de Top 40 op nummer 38. Een kleine maand later leek de plaat op weg naar de top 10, maar de stijging van #16 naar #11 kreeg uiteindelijk geen passend vervolg. Toch werd "Save Room" een grotere hit dan "Ordinary People", dat in de zomer van 2005 bleef steken op nummer 20. Daarmee hoefde John Legend definitief niet meer bang te zijn dat hij herinnerd zou worden als een eendagsvlieg.

De twee opvolgers van "Save Room" wisten eveneens hitsucces te boeken. "P.D.A. (We Just Don't Care)" en "Stereo  eindigden in 2007 respectievelijk op #18 en #17, waarmee het album "Once Again" een gevestigde artiest maakte van John Legend. Hoewel de titel van dat album deed vermoeden dat het daarna over was, had hij zijn allergrootste hit toen nog niet gescoord. Dat gebeurde namelijk begin 2014, toen "All of Me" vier weken de Nederlandse hitlijsten aan wist te voeren.

Top 40-hits van John Legend
(datum van binnenkomst; titel; hoogste positie; bijzonderheden)

datum	titel	hp	bijz
25-06-2005	Ordinary People	20
07-10-2006	Save Room	11
31-03-2007	P.D.A. (We Just Don't Care)	18
14-07-2007	Stereo	17
22-11-2008	Everybody Knows	10
04-09-2010	Wake Up Everybody	16	[1]
31-08-2013	Made to Love	28
02-11-2013	All of Me	1

[1] met The Roots, Common en Melanie Fiona

De top 10 van 4 november 2006, waar "Save Room" net niet bij hoorde
(positie; artiest - titel)

#	artiest - titel
1	Marco Borsato & Lucie Silvas - Everytime I Think of You
2	Scissor Sisters - I Don't Feel Like Dancin'
3	James Morrison - You Give Me Something
4	Pussycat Dolls - I Don't Need a Man
5	Jan Smit - Als de Morgen Is Gekomen
6	Supermode - Tell Me Why
7	Christina Aguilera - Hurt
8	Tiësto ft. Maxi Jazz - Dance4Life
9	Pakito - Moving on Stereo
10	Beyoncé - Irreplaceable