Gwen Stefani - Wind It Up

"Love. Angel. Music. Baby.". Dit was het album waarmee Gwen Stefani haar solocarrière van de grond moest krijgen. De Amerikaanse zangeres was als frontvrouw van No Doubt uitermate succesvol met klassiekers als "Don't Speak", "Just a Girl" en de Talk Talk-cover "It's My Life", maar de popgeschiedenis leert ons dat dat allerminst garantie biedt voor een succesvolle carrière op solobasis. Stefani slaagde daar echter glansrijk in. In 2001 leverde zij nog een gastbijdrage aan de wereldhit "Let Me Blow Ya Mind" van Eve, maar in 2004 lanceerde Gwen Stefani haar eerste soloalbum "Love. Angel. Music. Baby.". Dit album bezorgde Stefani liefst vier top 10-hits in Nederland, te weten "What You Waiting For?", "Rich Girl", "Hollaback Girl" en "Cool". Gwen Stefani werd daarmee een gevestigde naam als soloartiest.

Voorbereiding
Middenin het succes van "Love. Angel. Music. Baby." werkte Gwen Stefani alweer aan een vervolgalbum. Daarvoor ging ze samenwerken met Pharrell Williams, die haar opdroeg om dicht bij de sound van haar debuutalbum te blijven. Dat lukte, hoewel het dancegeluid wat hardnekkiger zou worden op het tweede album van Stefani, dat de titel "The Sweet Escape" ging heten. Nadat Gwen Stefani en haar toenmalige echtgenoot Gavin Rossdale op 28 mei 2006 bevielen van zoontje Kingston, zette de zangeres de puntjes op de i voor "The Sweet Escape". Dit album werd op 1 december 2006 uitgebracht.

Sound
Gwen Stefani verraste de muziekwereld behoorlijk met "Wind It Up", de eerste track van "The Sweet Escape". De zangeres schreef de plaat samen met Pharrell Williams, die op zijn beurt het lied ook produceerde als helft van het duo The Neptunes. De hand van The Neptunes is duidelijk te horen aan de sound, die popplaten een flinke laag hiphopsaus kan geven. Dat was in "Wind It Up" ook het geval.

"The Lonely Goatherd"
In "Wind It Up" opent zij met de eerste twee regels van het lied "The Lonely Goatherd" van de musical "The Sound of Music". Het gejodel in deze passage komt gedurende "Wind It Up" meerdere malen terug. Dat gejodel en de sample in het algemeen bezorgden Stefani wisselende kritieken, maar de zangeres verklaarde dat zij groot fan was van "The Sound of Music" en dat ze ooit muziek uit deze musical wilde implementeren in haar eigen werk. De verwijzing naar haar kledinglijn L.A.M.B. (I like the way the L.A.M.B. is going 'cross my shirt) en het gebrek aan een verhaallijn in het lied werden eveneens niet door alle critici even goed ontvangen. Stefani reageerde door te zeggen dat ze nooit aan een track als "Wind It Up" zou werken als ze gevoelig geweest zou zijn van dergelijke kritieken van buitenaf.

Succes
Dat "Wind It Up" toch door een groot deel van het grote publiek gewaardeerd zou worden, bleek uit het succes daarvan in de hitlijsten. In het Verenigd Koninkrijk behaalde Gwen Stefani hiermee de top 3 en in de Verenigde Staten de top 10. Ook in Nederland kwam "Wind It Up" hoog in de hitlijsten. Op 23 december 2006 kwam de single hoog binnen in de Top 40 op nummer 13. Het was haar achtste Top 40-hit en de week daarna werd het haar zesde top 10-hit. "Wind It Up" bereikte in januari 2007 de vierde plaats en daarmee is het de top twee na grootste hit van Gwen Stefani in Nederland.

Vervolg
Als tweede single van "The Sweet Escape" werd de gelijknamige track uitgebracht, waarin Akon een gastrol vertolkte. De plaat "The Sweet Escape" boekte soortgelijke successen in vergelijking met "Wind It Up" en haalde in Nederland de top 5 in het voorjaar van 2007. Het is tot op heden echter de laatste top 10-hit van Gwen Stefani. De derde single "4 in the Morning" kwam medio 2007 namelijk niet verder dan nummer 14.

De top 10 van 4 januari 2007

#	artiest - titel
1	Jan Smit - Cupido
2	Nelly Furtado - All Good Things (Come to an End)
3	XYP - Body to Body
4	Gwen Stefani - Wind It Up
5	Beyoncé - Irreplaceable
6	Christina Aguilera - Hurt
7	Red Hot Chili Peppers - Snow (Hey Oh)
8	James Morrison - Wonderful World
9	Pussycat Dolls - I Don't Need a Man
10	Booty Luv - Boogie 2nite

(bekijk de gehele Top 40 hier)

De top 10 van 11 januari 2007

#	artiest - titel
1	XYP - Body to Body
2	Nelly Furtado - All Good Things (Come to an End)
3	U2 - Window in the Skies
4	Gwen Stefani - Wind It Up
5	Red Hot Chili Peppers - Snow (Hey Oh)
6	Christina Aguilera - Hurt
7	Beyoncé - Irreplaceable
8	James Morrison - Wonderful World
9	Booty Luv - Boogie 2nite
10	Eric Prydz vs Floyd - Proper Education

(Bekijk de gehele Top 40 hier)

Gwen Stefani in de Top 40
(datum van binnenkomst; titel; hoogste positie)

datum	titel	hp
18-08-2001	Let Me Blow Ya Mind	2
06-11-2004	What You Waiting For?	7
05-03-2005	Rich Girl	3
28-05-2005	Hollaback Girl	8
03-09-2005	Cool	6
12-11-2005	Can I Have It Like That	25
11-02-2006	Luxurious	31
23-12-2006	Wind It Up	4
03-03-2007	The Sweet Escape	5
23-06-2007	4 in the Morning	14
08-11-2014	Baby Don't Lie	22