MC Hammer
Honkbal
Stanley Kirk Burrell werd geboren op 30 maart 1962 in Oakland, Californië. Hij groeide met zijn moeder en acht broers en zussen op in armoede. Hoewel hij fervent muziekliefhebber was, droomde hij van een carrière als professioneel honkballer. In 1973 werd hij ballenjongen bij Oakland Athletics. Reggie Jackson speelde van 1967 tot 1975 bij de club en vond de 13-jarige Burrell lijken op honkbalicoon Hank Aaron. Diens bijnaam was "The Hammer", waardoor Burrell de bijnaam "Little Hammer" kreeg van Jackson. Later ging hij optreden als rapper in verschillende clubs, wanneer hij als ballenjongen op reis was met de Oakland Athletics. De hoofdact van een evenement wordt in het Engels de 'Master of Ceremonies' genoemd. De afkorting 'MC' voegde hij toe aan zijn bijnaam en zo werd hij MC Hammer.Vervlogen droom
Burrell was echter nog steeds van plan om profhonkballer te worden, maar tijdens de talentendagen van de San Francisco Giants viel hij op het laatst af. Hij kon een carrière in het honkbal vaarwel zeggen en hij overwoog serieus om voor de makkelijke weg te gaan en snel geld te verdienen als drugsdealer. Dat deed Burrell echter niet; in plaats daarvan maakte hij drie jaar deel uit van de Amerikaanse marine. Na afloop van die drie jaar vormde hij de gospelrapgroep Holy Ghost Boys samen met Jon Gibson en ging hij officieel werken onder zijn artiestennaam MC Hammer. Buiten de groep om ging MC Hammer ook meerdere tracks produceren voor het album Change of Heart van Jon Gibson.Solocarrière
Dankzij de financiële hulp van honkballers van Oakland Athletics kon MC Hammer zijn debuutalbum Feel My Power opnemen bij zijn eigen platenlabel Bustin' Records. Voor dit album ging hij voor het eerst samenwerken met Felton Pilate, die net uit de R&B-groep Con Funk Shun stapte om zich te richten op een carrière als producer. Feel My Power wekte de interesse van de grote platenmaatschappij Capitol Records, waar hij in 1987 een contract ging tekenen. Bij Capitol Records bracht hij zijn tweede album Let's Get It Started uit, dat op nummer 1 kwam in de Amerikaanse Top R&B/Hip-Hop Albums. Ondanks dit succes was MC Hammer niet helemaal tevreden met dit album. Voor het daaropvolgende album wilde hij iets maken wat meer muzikaal was en anders dan de traditionele rap.Please Hammer, Don't Hurt 'Em
"U Can't Touch This"
Personeel
| Muziek/tekst | MC Hammer |
| Muziek/tekst | Rick James |
| Muziek/tekst | Alonzo Miller |
| Productie | MC Hammer |
Inhoud
In "U Can't Touch This" verklaart MC Hammer dat zijn muziek hem een enorme kick geeft. De Christelijke rapper bedankt God omdat hij door Hem gezegend werd met het vermogen om te rijmen en met twee voeten die geschikt zijn voor zijn dansjes. In het verdere verloop van het lied is MC Hammer zowel zichzelf als het lied aan het ophemelen. Mensen die af willen vallen, adviseert hij om op dit lied te dansen. Op zich een goed advies, want met aerobisch dansen kun je 443 calorieën per uur verbranden.
Sample
De regel 'And this is a beat, uh, you can't touch' was iets te makkelijk gedacht van MC Hammer. "U Can't Touch This" bevat namelijk een sample van "Super Freak" van Rick James, die door het hele lied te horen is. De Amerikaanse R&B-zanger was het aanvankelijk helemaal zat dat rappers zijn muziek gingen samplen, omdat hij vond dat ze maar zelf iets moesten bedenken en niet aan de haal gingen met zijn eigen muziek. Zijn management ging echter akkoord met het verzoek van MC Hammer om "Super Freak" te samplen in "U Can't Touch This", zonder medeweten van Rick James. Nadat James de plaat van MC Hammer voor het eerst in de auto hoorde, belde hij gelijk zijn management om zijn beklag te doen. Toen het management hem echter vertelde hoe veel geld hij eraan kon verdienen, vond James het echter wel prima. Hij dreigde wel met juridische stappen tegen MC Hammer, maar de twee partijen kwamen tot een schikking. De naam van Rick James en die van co-schrijver Alonzo Miller werden vermeld op de single en daarnaast werd 50% van de opbrengst van "U Can't Touch This" verdeeld over James en Miller.
Stop... Hammertime!
Waar hiphop in de jaren 80 het motto 'Can't stop, won't stop' had, onderscheidde MC Hammer zich in "U Can't Touch This" door letterlijk 'Stop!' te roepen. Na een paar tellen volgde 'Hammertime', dat uitgroeide tot een op zichzelf staand begrip. De term wordt gebruikt in het skateboarden en Formule-1-coureur Lewis Hamilton krijgt 'It's Hammertime' te horen als hij zijn snelheid moet verhogen. In 2009 was Hammertime de titel van een reallifeserie over het dagelijkse leven van MC Hammer. In 2004 maakte rapper Eminem in de track "Just Lose It" een verwijzing naar "U Can't Touch This" met de tekst 'Stop... [korte pauze] pajama time!'.
Videoclip
Capitol Records deed aan een bijzondere manier van marketing om de videoclip van "U Can't Touch This" op MTV te krijgen. De platenmaatschappij stuurde cassettebandjes van de single naar 100.000 verschillende kinderen, met een persoonlijke brief waarin ze werden verzocht om de videoclip op MTV aan te vragen. Deze marketing had effect, want "U Can't Touch This" werd grijs gedraaid op de zender, wat een belangrijke rol speelde in het succes van de plaat. "Super Freak" van Rick James werd daar in MTV's eerste jaar in 1981 genegeerd, omdat zwarte artiesten daar destijds zeldzaam waren. De clip stond vooral bekend om MC Hammers 'parachute pants' en de choreografie van hem en de danseressen. Eminem parodieerde deze twee dingen in de videoclip van "Just Lose It".
Hitsucces
Het totaalplaatje klopte. De catchphrases 'U can't touch this' en 'Stop... hammertime', de kleding van MC Hammer in de videoclip en de danspasjes in de clip. Daarbij kwam dat het merendeel van het jonge publiek niet bekend was met "Super Freak" van Rick James, waardoor de hook in de oren van dat deel van het publiek nieuw was. Alles viel op zijn plaats en "U Can't Touch This" kon niet anders dan een wereldhit worden. En zie daar, het werd een wereldhit.
In de Billboard Hot 100 kwam "U Can't Touch This" niet verder dan nummer 8, omdat van de single daar alleen 12-inchexemplaren werden verkocht. Het haalde wel de eerste plaats in de Nederlandse Top 40. Van 4 augustus tot en met 1 september 1990 (vijf weken) was "U Can't Touch This" de grootste hit van Nederland. Ook haalde het de eerste plaats in Vlaanderen, Zweden, Australië en Nieuw-Zeeland.
In de Billboard Hot 100 kwam "U Can't Touch This" niet verder dan nummer 8, omdat van de single daar alleen 12-inchexemplaren werden verkocht. Het haalde wel de eerste plaats in de Nederlandse Top 40. Van 4 augustus tot en met 1 september 1990 (vijf weken) was "U Can't Touch This" de grootste hit van Nederland. Ook haalde het de eerste plaats in Vlaanderen, Zweden, Australië en Nieuw-Zeeland.
Top 10 op 4 augustus 1990
1
| MC Hammer - U Can't Touch This |
2
| Adventures of Stevie V - Dirty Cash |
3
| Adamski - Killer |
4
| Chad Jackson - Hear the Drummer (Get Wicked) |
5
| Roxette - It Must Have Been Love |
6
| Snap! - Ooops Up |
7
| B.B. Queen - Blueshouse |
8
| Maxi Priest - Close to You |
9
| Mecano - Hijo de la Luna |
10
| King Bee Back By Dope Bemand |
Top 10 op 11 augustus 1990
1
| MC Hammer - U Can't Touch This |
2
| Adamski - Killer |
3
| Chad Jackson - Hear the Drummer (Get Wicked) |
4
| Adventures of Stevie V - Dirty Cash |
5
| Roxette - It Must Have Been Love |
6
| Maxi Priest - Close to You |
7
| B.B. Queen - Blueshouse |
8
| Clouseau - Wil Niet Dat Je Weggaat |
9
| Snap! - Ooops Up |
10
| Corry Konings - Mooi Was Die Tijd |
Top 10 op 18 augustus 1990
1
| MC Hammer - U Can't Touch This |
2
| Adamski - Killer |
3
| Chad Jackson - Hear the Drummer (Get Wicked) |
4
| Roxette - It Must Have Been Love |
5
| Maxi Priest - Close to You |
6
| Adventures of Stevie V - Dirty Cash |
7
| Prince - Thieves in the Temple |
8
| Corry Konings - Mooi Was Die Tijd |
9
| Mariah Carey - Vision of Love |
10
| Phil Collins - That's Just the Way It Is |
Top 10 op 25 augustus 1990
1
| MC Hammer - U Can't Touch This |
2
| Adamski - Killer |
3
| Roxette - It Must Have Been Love |
4
| Maxi Priest - Close to You |
5
| Prince - Thieves in the Temple |
6
| Chad Jackson - Hear the Drummer (Get Wicked) |
7
| Corry Konings - Mooi Was Die Tijd |
8
| Mariah Carey - Vision of Love |
9
| Londonbeat - I've Been Thinking about You |
10
| DNA ft. Suzanne Vega - Tom's Diner |
Top 10 op 1 september 1990
1
| MC Hammer - U Can't Touch This |
2
| Londonbeat - I've Been Thinking about You |
3
| Roxette - It Must Have Been Love |
4
| DNA ft. Suzanne Vega - Tom's Diner |
5
| Maxi Priest - Close to You |
6
| Adamski - Killer |
7
| Corry Konings - Mooi Was Die Tijd |
8
| Prince - Thieves in the Temple |
9
| Bryan Adams - Summer of '69 |
10
| Mariah Carey - Vision of Love |
Onderscheidingen
MC Hammer boekte niet alleen in de hitlijsten succes met "U Can't Touch This". Op 20 februari 1991 won de plaat twee Grammy Awards, te weten in de categorie 'Best Rap Solo Performance' en de categorie 'Best Rhythm & Blues Song'. De laatste award ging ook naar Rick James en Alonzo Miller, omdat zij als schrijvers van "Super Freak" vermeld stonden als schrijvers van "U Can't Touch This". Saillant detail is dat dit de enige Grammy Award was die door Rick James ooit werd gewonnen.
Daarnaast is "U Can't Touch This" de enige rapplaat die genomineerd werd voor 'Record of the Year', maar deze award werd gewonnen door Phil Collins met "That's Just the Way It Is". Wel won M.C. Hammer nog een award voor 'Best Music Video, Long Form'. Die prijs won hij met Please Hammer, Don't Hurt 'Em: The Movie. Hierin werden de tracks van het album Please Hammer, Don't Hurt 'Em afgespeeld in videoformaat. Tijdens de MTV Video Music Awards in 1990 won MC Hammer met de videoclip van "U Can't Touch This" awards in de categorie 'Best Rap Video' en 'Best Dance Video'.
Het vervolg
Please Hammer, Don't Hurt 'Em
Hoewel MC Hammer zeker niet de enige rapper was met commercieel succes, was hij wel de eerste rapper die uitgroeide tot een popster. Daar had de single "U Can't Touch This" in combinatie met de bijbehorende videoclip een belangrijk aandeel in, maar de opvolgers van het album Please Hammer, Don't Hurt 'Em speelden ook een belangrijke rol. De tweede en derde single van het album waren respectievelijk "Have You Seen Her" en "Pray". Deze platen werden allebei nog in 1990 uitgebracht. "Have You Seen Her" was een cover van de gelijknamige plaat van de soulgroep The Chi-Lites uit 1971 en "Pray" bevatte een sample van "When Doves Cry" van Prince & The Revolution uit 1984. Dat deed de kritiek op de muziek van MC Hammer (gebruik van samples, weinig diepgang) niet bepaald verstommen. Toch waren ook deze twee singles grote commerciële successen, met onder meer een derde plaats voor beide hits in Nederland als gevolg. Ze waren allebei geen nieuwe "U Can't Touch This", maar dat succes was ook nauwelijks te evenaren. In de Amerikaanse Billboard Hot 100 eindigden "Have You Seen Her" en "Pray zelfs hoger, maar dat kwam waarschijnlijk omdat daar ook 7-inchexemplaren van waren. De vierde single "Here Comes the Hammer" kwam in de Top 40 niet verder dan nummer 21 en bereikte buiten Nieuw-Zeeland nergens ter wereld de top 10.
Vrije val
De opvolger van Please Hammer, Don't Hurt 'Em was Too Legit to Quit. De drie singles "2 Legit 2 Quit", "Addams Groove" en "Do Not Pass Me By" haalden allemaal de Top 40, maar geen daarvan bereikte de bovenste tien. In de Verenigde Staten waren "2 Legit 2 Quit" en "Addams Groove" wel top 10-hits en in de rest van de wereld boekten de singles van het album Too Legit to Quit wisselende successen. Voor het bijbehorende wereldtournee gaf MC Hammer meer uit dan de opbrengst van Too Legit to Quit, waardoor de rapper op een gegeven moment gedwongen was om het restant van de tour af te blazen. Buiten de tour was hij ook niet zo zuinig op zijn geld, met uiteindelijk een persoonlijk faillissement als gevolg omdat alle albums na Too Legit to Quit flopten. Na zijn faillissement legde MC Hammer zijn nadruk op meer inkeer tot God, spiritualiteit en familie.
Uiteindelijk kwam hij persoonlijk wel over het dal heen, maar muzikaal boekte MC Hammer nooit meer noemenswaardige successen. Zo zal hij voor altijd bekend staan als de rapper van "U Can't Touch This", wat gezien het enorme succes van deze plaat zeker geen schande is!
Geen opmerkingen:
Een reactie posten