Leonard Cohen - Hallelujah

Leonard Cohen was na de afronding van zijn school in 1951 voornemens om carrière te maken als dichter, maar dat leverde (te) weinig financieel succes op. In 1966 ging hij op 32-jarige leeftijd de overstap maken naar de muziekwereld en het was direct raak; de track "Suzanne" werd weliswaar geen hit voor hém, maar in de jaren daarna werd het lied diverse keren gecoverd. In Nederland met veel succes, want Herman van Veen haalde in 1969 met een Nederlandstalige versie de vierde plaats in de Top 40. Door de hoeveelheid covers genereerde Leonard Cohen de financiële inkomsten die hij miste in zijn literaire loopbaan. En toch viel de opbrengst van "Suzanne" volledig in het niet met de plaat waar Leonard Cohen het meest aan herinnerd zal worden: "Hallelujah".

De Poema's - Mijn Houten Hart

Hoewel Van Dik Hout over heel Nederland nog altijd een bekende naam is, heeft de band nog nooit de top 20 gehaald in de Top 40. Zelfs "Stil in Mij" - een van de meest gewaardeerde Nederlandstalige tracks aller tijden - kwam in 1994 niet verder dan nummer 23. Een andere bekende single is "Alles of Niets", dat in datzelfde jaar bleef steken op plaats 33. Wat waarschijnlijk troost biedt, is dat de formatie in een andere hoedanigheid twee top 10-hits scoorde. Met Acda en De Munnik vormde Van Dik Hout de gelegenheidsband De Poema's, die in 1999 hun eerste single "Mijn Houten Hart" uitbrachten.

Minnie Riperton - Lovin' You

Er zullen maar weinig eendagsvliegen zijn geweest die zo veel heeft betekend voor de muziekwereld als Minnie Riperton. De zangeres uit Chicago was achtergrondzangeres van Etta James, werkte samen met Stevie Wonder en bracht een van de meest legendarische liefdesliederen in de geschiedenis van de popmuziek uit. "Lovin' You" was de single waar Riperton in 1975 wereldwijd mee doorbrak. Helaas sloeg snel daarna het noodlot toe, want in 1976 werd bij Minnie Riperton borstkanker geconstateerd. In 1979 overleed ze op slechts 31-jarige leeftijd aan de gevolgen van deze ziekte. Maar ook in de laatste jaren van haar leven schreef Riperton geschiedenis.

Anouk - Sacrifice

In de herfst van 1996 meldde de toen 21-jarige Haagse zangeres Anouk zich in de Tipparade met "Mood Indigo". De Top 40 bleek niet haalbaar met deze track en daarna was het een jaar lang stil rondom haar. Geen mens die kon vermoedden dat ze in het najaar van 1997 niet van de radio of televisie af te slaan was met "Nobody's Wife". Vier weken stond ze op de tweede plaats in Nederland en het succes van de uiteindelijke klassieker veroorzaakte ook een enorme vraag naar Anouks debuutalbum Together Alone. In de week van 8 november 1997 was dat het bestverkochte album van Nederland. Daarna kwam 1998, het jaar waarin Anouk zichzelf definitief op de kaart zette. Haar grootste wapenfeit van dat jaar in de Top 40 vond plaats in de herfst, met de ballad "Sacrifice".

Neil Diamond - Sweet Caroline

Toen Caroline Kennedy op 27 november 2007 haar vijftigste verjaardag vierde, zong Neil Diamond zijn hit "Sweet Caroline" speciaal voor de dochter van John F. Kennedy. Diamond onthulde aan haar dat zij de inspiratie was voor het lied waarmee hij in 1969 zichzelf op de kaart zette. In 2011 onthulde hij in het Amerikaanse programma The Early Show dat hij in een tijdschrift een foto van Caroline Kennedy op een paard zag. Met die foto in zijn hoofd schreef hij "Sweet Caroline". In 2014 maakte Neil Diamond echter bekend dat het lied zelf niet over Caroline Kennedy ging. Hij wilde een liefdeslied schrijven voor zijn toenmalige vrouw Marcia, maar hij was na 'Sweet ...' op zoek naar een vrouwennaam met drie lettergrepen en 'Marcia' paste volgens Diamond niet in het metrum. Naar aanleiding van die foto van Caroline Kennedy koos hij dus voor "Sweet Caroline".

Grace Jones - I've Seen That Face Before (Libertango)

In 1977 baarde Grace Jones opzien met haar discoversie van de chanson "La Vie en Rose" van Edith Piaf. De single was afkomstig van Jones' debuutalbum Portfolio, dat in Nederland de top 10 haalde van de albumhitlijst. De twee daaropvolgende albums Fame (1978) en Muse (1979) boekten weinig comercieel succes, maar van het eerstgenoemde album werden de singles "Do or Die" en "Fame" enorme clubhits in de Verenigde Staten. Na de decenniumwisseling nam de afkeer tegen disco toe, waardoor de muziek steeds minder populair werd. Na het album Muse ging Grace Jones werken met producer Chris Blackwell, die moest zorgen voor een nieuwe sound die bij de tijd paste. Dat wierp na de decenniumwisseling zijn vruchten af.

ZZ Top - Gimme All Your Lovin'

Na de geboorte van MTV op 1 augustus 1981 werd er steeds meer waarde gehecht aan een goede videoclip. Het bekendste voorbeeld uit de beginjaren was Michael Jackson. De legendarische clip van "Thriller" inspireerde de hele muziekwereld om veel aandacht te hechten aan de videoclip. Daarmee werd de kans op commercieel succes significant groter. Dat deed ZZ Top besluiten om voor het eerst een single te voorzien van een videoclip. De band pakte flink uit en gebruikte de videoclip om een imago te creëren. De grote, rode 1933 Ford coupé en de mooie vrouwen werden handelsmerken van de band, naast de enorme baarden van Billy Gibbons en Dusty Hill. De inspanningen hadden effect gehad, want het album Eliminator werd een enorm succes! De eerste single "Gimme All Your' Lovin'" idem dito.